일본 구마모토에 가면 어디서나 만나는 검은 곰이 있다. 바로 구마몬(くまモン, Kumamon). 공항에도, 역에도, 식당에도 구마몬이 있다. 너무 여러 곳에서 구마몬을 마주치다보니 궁금해졌다. 도대체 이 곰은 언제부터, 왜 구마모토의 상징이 된 것일까? 구마모토(熊本)를 한자 뜻 그대로 풀이하면 곰(熊)과 뿌리(本)을 써서 '곰의 기원' 또는 '곰이 사는 땅'이라는 의미이다. 지역명을 보면 왜 구마모토의 캐릭터가 구마몬인지 금방 이해가 간다.... Continue Reading →