2026년 7월 13일, 노벨상 수상자 16명을 포함해 세계적인 경제학자 및 AI 연구자 200여명이 “지금 행동해야 한다(We Must Act Now)”라는 공동 성명을 발표했다. 이들은 성명에서 산업혁명 때보다 훨씬 더 빠른 속도로 사회가 급변할 것이기 때문에 대량 실업과 경제적 혼란에 대비한 사회적 안전망을 지금 준비해야 한다고 주장했다. 이 성명에는 다론 아세모글루(Daron Acemoglu), 사이먼 존슨(Simon Johnson), 조셉 스티글리츠(Joseph Stiglitz), 폴 크루그먼(Paul Krugman), 벤 버냉키(Ben Bernanke) 등 노벨 경제학상 수상자 뿐만 아니라 제프 딘(Google DeepMind 수석 과학자), 잭 클라크(Anthropic 공동 창립자), 사라 프라이어(OpenAI CFO), 노암 브라운(OpenAI 연구원) 등 주요 AI 기업의 핵심 관계자들도 동참했다.
We Must Act Now 홈페이지에서 성명의 내용과 서명자 명단을 볼 수 있는데, 핵심 내용은 3가지이다. 서명자 명단은 200명에서 현재(2026.7.18) 시점 2,526명으로 늘어났다.
We Must Act Now
: A Statement on AI’s Transformation of the Economy
- AI may become radically more powerful over the next 10 years.
- This could drive an unprecedented transformation of our economy, larger than the Industrial Revolution, but unfolding over a vastly shorter time frame. It could bring risks, including large-scale job displacement, as well as opportunities such as major gains in living standards.
- Economists, policymakers and technology leaders must act now to understand the economics of transformative AI and to build the incentives, guardrails, and institutions needed to steer AI in a direction that complements humans and benefits society.
지금 행동해야 합니다.
– AI가 가져올 경제 대전환에 대한 성명
- 향후 10년 안에 AI은 지금과는 비교할 수 없을 만큼 강력해질 수 있습니다.
- 이는 산업혁명보다도 더 큰 규모의 경제적 변화를 만들 수 있지만, 훨씬 짧은 시간 안에 전개될 가능성이 있습니다. 이러한 변화는 대규모 일자리 대체와 같은 위험을 초래할 수 있는 동시에 생활 수준의 획기적인 향상과 같은 새로운 기회를 가져올 수도 있습니다.
- 경제학자, 정책결정자, 그리고 기술 분야의 리더들은 지금 행동해야 합니다. 혁신적 AI가 경제에 미칠 영향을 깊이 이해하고, AI가 인간을 대체하는 것이 아니라 인간과 상호보완하며 사회 전체에 이익이 되는 방향으로 발전할 수 있도록 적절한 유인체계, 안전장치, 그리고 제도를 마련해야 합니다.
성명서라고 해서 어떤 구체적인 제안이 있으리라 생각했지만 위 세 가지 원론적인 이야기 빼고는 없었다. 노벨상 수상자와 AI기업의 리더들 200여명이 서명했다는게 화제가 될 수는 있겠지만, AI는 인간과상호보완해야 하고,우리는 AI를 활용하여 더 앞으로 나아가야 한다는 주장 외에는 구체적인 이야기는 없었다. 혹시 내가 본문 내용을 찾지 못하고 있을 수도 있다고 생각하여 검색도 해보고, AI에게도 물어봤지만 결론은 딱 저 위 세 가지 문장 외에는 없다.
이러한 점을 두고 노아피니언(Noahpinion)이라는 블로그를 운영하고 있는 노아 스미스(Noah Smith)는 본인이 이 성명서에 서명하지 않은 이유를 블로그에 밝혔다. “Why I didn’t sign the “We Must Act Now” statement(yet)”글에 쓴 그의 말을 인용하자면 이 성명은 “우리가 무엇을 해야 하는지는 말하지 않고, 단지 우리는 행동해야 한다는 말 뿐이다. 부록도 없고, 첨부된 선언문도 없다. 그저 AI가 점점 발전하고 있고, AI가 경제적으로 중요할 수 있으며, 사람들의 일자리를 빼앗거나 우리를 훨씬 부유하게 만들 수 있고, AI시대가 잘 나가도록 무언가를 해야 한다는 내용 뿐”이다.
지금 당장 Must Act라고 말하는 사람들이 당장 내놓아야 할 것은 What과 How To일 것 같다.
사실 We Must Act Now는 여러 분야에서 종종 쓰이는 문구다. UN 경제사회국에서 2019년 유엔 SDG 정상회의(SDG Summit)를 앞두고 발표한 고식 캠페인 메시지가 “We must act now – for people and our planet”이었다. 그 내용은 아래와 같다.
세계는 그 어느 때보다도 전례 없는 도전에 직면해 있습니다. 정치적 양극화의 심화, 세계 경제 성장 둔화의 우려, 확대되는 불평등, 지속되는 분쟁, 그리고 전 지구적 환경위기는 우리 모두가 함께 해결해야 할 과제입니다. 증거는 분명합니다. 우리는 지금 행동해야 합니다. 국제사회에는 모두에게 더 나은 미래를 만들기 위한 행동을 가속화할 수 있는 시간이 많지 않습니다. 이를 위한 공동의 이행 계획이 바로 2030 지속가능발전 의제(2030 Agenda for Sustainable Development)와 이를 실현하기 위한 17개의 지속가능발전목표(Sustainable Development Goals, SDGs)입니다.
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